Скандал с прослушкой может подорвать мощь медиаимперии Руперта Мердока

Сделка News Corporation Руперта Мердока по покупке британской телекомпании British Sky Broadcasting Group PLC может сорваться. Корпорация решила пересмотреть предложение, сообщает The Wall Street Journal.

Сейчас News Corp. владеет 39,1% акций BSkyB и в прошлом году сообщила о желании купить оставшиеся акции телекомпании. В июне 2011 года британские власти предварительно одобрили сделку. Консультации ведомств должны были завершиться 8 июля, но на прошлой неделе правительство сообщило, что прежде, чем оно огласит решение, должно пройти еще «какое-то время».

На позицию властей повлиял скандал вокруг таблоида News of the World, входящего в издательский дом Мердока. Выяснилось, что сотрудники издания прослушивали телефоны родственников погибших в Ираке и Афганистане и семей жертв терактов.

Вице-премьер британского правительства Ник Клегг 11 июня призвал Мердока пересмотреть планы по покупке BSkyB. А лидер оппозиции Эд Милибанд обратился к правительству с предложением отложить сделку до получения результатов расследования деятельности редакции News of the World.

В соответствии с британским законодательством, «любое лицо, имеющее лицензию на вещание, должно подтвердить, что и в дальнейшем имеет на него право», объяснил сомнения властей Эд Ричардс – представитель британского регулятора в сфере коммуникации Ofcom.

Источник, знакомый с позицией государства, сообщил агентству Bloomberg, что правительство пытается заблокировать сделку. «Теперь это абсолютно политический вопрос, – считает аналитик Liberum Capital Йан Уиттакер, – правительству будет сложно ее одобрить как сегодня, так и в будущем». Сделка «мертва», шансы на ее заключение равны 10%, соглашается аналитик брокерской компании Panmure Gordon & Co. Алекс де Грут. Если News Corp все же сможет выкупить акции BSkyB, то это произойдет нескоро, отмечают аналитики Goldman Sachs.

На прошлой неделе News Corp объявила о закрытии News of the World в попытке положить конец скандалу с прослушкой. Последний номер издания вышел в понедельник тиражом в 4,5 млн экземпляров – на 70% выше обычного.

Если же скандал не будет «погашен», Мердок может прибегнуть к продаже всех принадлежащих ему британских газет. «Возможность продажи News International обсуждается в News Corporation», – сообщил в своем микроблоге в Twitter американский журналист и биограф Мердока Майкл Вулф. По его словам, руководство корпорации может полностью полностью избавиться от News International, владеющей кроме закрытой News of the world такими британскими газетами, как Times, Sunday Times и Sun.

«Думаю, что в News Corp. лишь в самом крайнем случае прибегнут к этой мере, но я заинтригован данной новостью, тем более что она исходит от достаточно хорошо информированного источника», – сказал директор исследовательского центра Mediatrack research Николас Грант.